Het IJsselmeer is een uitgestrekt, doorgaans 4-5 meter diep binnenmeer dat ontstond door de afsluiting van de Zuiderzee in 1932. Door instroom van meststoffen vormde het IJsselmeer lange tijd een zeer voedselrijk milieu. Sinds halverwege jaren tachtig is er sprake van een afname van de voedselrijkdom door maatregelen die de nutriëntenbelasting van het aangevoerde water verlagen, met positieve gevolgen voor de waterkwaliteit en onderwatervegetatie. In de winter vormt het IJsselmeer samen met het Markermeer en IJmeer de belangrijkste zoetwatermeren van Noord-West Europa voor duikeenden en zaagbekken. Naast duikeenden die in het IJsselmeer leven van driehoeksmossels, bestaat de vogelwereld van het open water vooral uit viseters, zoals aalscholver, grote zaagbek, visdief en zwarte stern. Het gebied behoort tot de belangrijkste gebieden voor porseleinhoen, visdief (broedvogels) en nonnetje, kemphaan, reuzenstern en zwarte stern (niet-broedvogels) in Nederland.

Ligging

Tussen Afsluitdijk, Friesland, Noordoostpolder, Oost-Flevoland, Houtribdijk en Noord-Holland van Enkhuizen tot Den Oever.

Beheer

Staatsbosbeheer.