Natuurgebied - Groote Gat

Het Groote Gat is een langgerekte kreek, die omzoomd wordt door drassige graslanden. Deze kreek vormt een restant van de zogenaamde Brugsche vaart, een waterloop die, naar wordt aangenomen, gegraven is in het begin van de zeventiende eeuw om de verzanding van het Zwin tegen te gaan. Het beoogde effect werd niet bereikt, maar het Groote Gat kreeg wel strategische betekenis in de Tachtigjarige Oorlog. Het vormde enige tijd de grens tussen de Spaanse en de Staatse troepen, en aan beide zijden van het Groote Gat werden schansen gebouwd. Direct oostelijk van het regiokantoor van Het Zeeuwse Landschap lag het Staatse fort Kaas-en-Brood, en pal er tegenover de Catelijneschans van de Spanjaarden. De fortificaties zijn in het reliëf nog heel duidelijk herkenbaar.

Flora en fauna

Het water in de kreek is brak. Typerend voor de brakke omstandigheden is het voorkomen van "levende stenen" in het water, en het veelvuldig optreden van heemst langs de oevers. In de kreek liggen uitgestrekte rietvelden. Deze vormen een belangrijk broedgebied voor vogels, waaronder zeldzame soorten als de blauwborst, waterral en baardmannetje. Ook de grauwe gans is als broedvogel in het gebied talrijk. Het aantalsverloop van de broedende ganzen wordt nauwlettend gevolgd, omdat ze aanzienlijke schade kunnen aanrichten op het bouwland in de omgeving. In de weilanden langs de de kreek broeden veel weidevogels, waaronder de slobeend en de grutto. In de winter zijn vaak verschillende soorten fouragerende ganzen en eenden aanwezig.

Toegankelijkheid

Het Groote Gat is vanaf de aangrenzende wegen en dijken goed te overzien. Vooral de Kaas-en-broodsedijk biedt veel mogelijkheden om de in het gebied verblijvende vogels te observeren. Aan de zuidkant is een voor iedereen vrij toegankelijke vogelobservatiehut.