Geschiedenis

Omstreeks 1900 maakte dit heideterrein deel uit van een veel groter Nijensleekerveld, dat aan de zuidkant aansloot op de bossen van Landgoed De Eese, waarvan het grootste deel in Overijssel ligt. Het terrein werd doorsneden door de Oude Wijk die diende voor de ontwatering van het veen en de afvoer van de gewonnen turf. Deze wijk is eind jaren '70 grotendeels gedempt maar nog steeds herkenbaar aanwezig. De later aangelegde Nijensleeker Schipsloot moest de transportfunktie van de wijk overnemen, maar bevatte hiervoor, ondanks de enorm diepe doorsnijding van het landschap, een te laag waterpeil. Deze sloot werd dwars door de waterscheiding tussen de Friese Lindevallei en anderzijds het dal van de Wapserveensche Aa gegraven.

Plantenwereld

Een aantal zeldzame plantensoorten als Blauwe zegge, Veenbies en Klokjesgentiaan lijken gunstig te reageren op het beheer en nemen de laatste jaren geleidelijk in aantal toe. Desondanks lijken enkele soorten toch het onderspit te hebben gedolven  als gevolg van de  sterke ontwatering langs de randen van het terrein. Eén van die soorten is bijvoorbeeld het Valkruid dat hier van oudsher vrij veel voor kwam.

Dierenleven

Mede dankzij de afgelegen, rustige ligging van het terrein komen hier veel roofvogels naar toe om te jagen op Konijnen en muizen. Ook Reeën weten de rust in dit gebied te waarderen en bezoeken het terrein vaak.

Of de zeldzame Gladde slang, die hier tot halverwege de jaren '80 werd waargenomen, nog steeds in dit gebied leeft, is de vraag. De huidige geringe omvang van het terrein en de ontwaterende invloed van de nabijgelegen diepe Schipsloot maken de overlevingskansen voor deze kritische buikschuiver minimaal. Voor Levendbarende hagedissen biedt het reservaat daarentegen meer overlevingskansen. Op zonnige dagen verraadt een snel geritsel hun aanwezigheid aan de toevallige voorbijganger. Ook Adders en Ringslangen zijn hier nog regelmatig waar te nemen.

Beheer

Met een uitgebreid arsenaal aan beheersmaatregelen is het gelukt om de oprukkende vergrassing en verbossing van dit gebied tot een aanvaardbaar niveau terug te brengen. De laatste jaren zijn de vennen en een grote centraal gelegen laagte van ruigte ontdaan om de oorspronkelijke voedselarme plantengemeenschappen opnieuw de ruimte te geven. Samen met een aanliggend voormalig bouwlandperceel is het gebied vanaf 1985 ingerasterd, waardoor met rundveebegrazing kon worden begonnen.

Toegankelijkheid

Het gebiedje is gelegen ten westen van Wilhelminaoord, in de meest westelijke punt van Drenthe tegen de Friese grens. Het terrein is te bereiken via een zandweg vanaf de Westvierdepartenweg, gelegen langs de Drents-Friese grens. Via een ingang aan de westzijde is het mogelijk het terrein te betreden voor een kleine verkenning. Honden mogen hierbij niet meegenomen worden. Het gebied is verder niet voorzien van wandelpaden.